Il y aurait beaucoup de choses à dire sur le “Gala Artis”. Mais tout d’abord, une question : pourquoi donc des vedettes des autres canaux se donnent-ils la peine de se déplacer, alors que, manifestement, il s’agit d’un Gala de TVA, pour TVA ?

Onze prix sur quatorze, juste pour les émissions du canal 10 ! Passons rapidement sur le cas de Éric Salvail, un personnage des plus grotesques, juste bon à faire rire son public préformaté à ses pauvres blagues à deux cennes, qui remporte un trophée face à des gens bien plus talentueux que lui… J’y pense encore et je ne comprends pas !

Mais ce qui m’interpelle encore plus, c’est le choix dans la catégorie “Personnalité d’émissions de sports”. Étaient nommés : Dany Dubé, Pierre Houde, Jean Pagé et Marie-Claude Savard.

Marie-Claude Savard

Je n’ai rien contre Marie-Claude Savard, une fille sympathique, brillante et, pour ne rien gâcher, pas mal “cute”. Mais expliquez-moi donc pourquoi elle est repartie avec ce trophée ??? Elle n’anime même pas une émission sportive, mais une petite chronique matinale à “Salut, bonjour !”.

Au vu des commentaires, très nombreux, qui ont suivit le Gala, je suis très loin d’être le seul à partager cet avis, Pierre Houde, méritait bien plus de remporter ce prix ! Commentateur de hockey (82 matches en saison régulière), de formule 1 (essais et grands-prix), un gars passionné et passionnant qui a contribué, très largement, avec l’aide de l’équipe de RDS, à me faire aimer le hockey, quelques temps après mon arrivée au Québec.

Je n’en reviens pas ! … Surtout que le hockey sur RDS fût l’un des plus gros succès télévisuel cette année avec des pointes à plus de un million de téléspectateurs ! Pas mal pour une chaîne du câble !

Alain Crêtes, Jacques Demers, Chantal Machabée, Yvon Pedneault et Pierre Houde

Franchement, ce Gala est une vraie supercherie !

Un lecteur de mon blog, m’a donné l’idée de rédiger une tentative d’explication de notre devise : le fameux “Je me souviens”. Cette devise, qui peut apparaître simple au premier abord, est recouvert d’un épais mystère teinté d’une vieille controverse. Explications.

C’est en 1978, soit deux ans après la retentissante victoire des souverainistes aux élections générales, que le ministère des Transports décida de modifier l’inscription présente sur les plaques d’immatriculation.

Jusque-là, nous pouvions y lire une très touristique “La belle province”, alors qu’à compter de 1978, le slogan fût remplacé par la sulfureuse devise “Je me souviens”.

Une plaque de 1973

Parti souverainiste au pouvoir aidant, cela fût interprété comme un signe de défiance envers l’autorité canadienne. En effet, il apparaissait clairement que le Québec préférait se souvenir de ses origines françaises, que de son attachement à la fédération. Notez que figurait sur la précédente inscription, l’allégeant terme de “province”.

Honnêtement, même s’il est très clair que le gouvernement de l’époque souhaitait se débarrasser de l’encombrant terme “province”, je ne pense pas qu’il s’agissait nécessairement d’une quelconque défiance envers le Canada.

D’ailleurs, la devise en tant que telle, existait bien avant l’arrivée des souverainistes au pouvoir. Elle orne les armoiries du Québec depuis 1939, et fût même apparue en 1883 ! Preuve que l’irritabilité des fédéralistes n’a ironiquement pas de mémoire, elle !

Mais d’où vient la devise ?

C’est en 1883 donc, que l’architecte québécois Eugène-Étienne Taché, proposa un dessin de la façade du Palais législatif de Québec (il s’agit en fait de l’actuel hôtel du Parlement). Sur le fronton, il avait reproduit les armes de la province, ainsi que la devise “Je me souviens”. À partir du moment où le contrat fût signé avec le gouvernement (soit le 9 février 1883), nous pouvons dire que cette devise pris un caractère très officiel, étant donné que l’inscription ornerait dorénavant l’édifice institutionnel le plus important au Québec.

Pour l’anecdote, les armoiries présentes actuellement sur le Parlement (photo ci-bas), ne sont pas celles dessinées par Taché, mais ont été modifiées dans les années 1960, suite à des réparations effectuées sur la façade. Les autorités profitèrent des travaux pour y placer les armoiries officielles, telles que établies en 1939.

Les armoiries à l’entrée du Parlement de Québec

Maintenant, reste à savoir si Eugène-Étienne Taché était le véritable auteur de cette devise, et si tel n’est pas le cas, d’où venait son inspiration ?

L’inspiration poétique, mais improbable…

En 1978, une lette envoyée au “Montréal Star” par Hélène Pâquet, descendante de Eugène-Étienne Taché, expliqua que la devise est en fait incomplète et serait tirée du poème suivant : “Je me souviens/Que né sous le lys/Je croîs sous la rose.”

Cependant, les propos de Hélène Pâquet vont à l’encontre de ce que pouvait dire Étienne-Théodore Pâquet, gendre de Eugène-Étienne Taché près de 40 années auparavant. Pour lui, le pays tout entier devait saluer l’esprit de synthèse de Taché, qui a réussit, en trois mots, à résumer l’histoire et les traditions du peuple Québécois. Il souhaitait que Taché puisse être autant considéré que Routhier et Lavallée, les auteurs de “Ô Canada”.

De plus, jamais personne n’a pu prouver l’existence du poème cité par Hélène Pâquet, surtout qu’il en existe une autre variante, comme altérée par la rumeur : “Née dans les lis, je grandis dans les roses”.

Cependant, on peut trouver un début d’explication dans la confusion ainsi créé, sur une médaille-souvenir datant de 1908. Cette médaille, gravée à l’occasion du troisième centenaire de la fondation de la ville de Québec, porte l’inscription suivante : « Dieu aidant, l’oeuvre de Champlain née sous les lis a grandi sous les roses ». L’on voit donc d’où semblerait venir ce “fameux” poème fantôme, mais cette gravure fait mention de la ville de Québec (fondée par Champlain), et le “Je me souviens” est bel et bien absent.

Mais ne pensez pas y voir là, de toutes façons, l’origine de la devise du Québec. Car comme l’écrit Gaston Déchênes, Taché “était un héraldiste accompli qui savait qu’on ne peut concevoir des armoiries avec une devise de douze mots”. Là-dessus, les spécialistes sont d’accord, “Je me souviens” ne fait pas partie d’un quelconque poème, même si la rumeur populaire y voit un aspect plutôt sympathique.

Après la poésie, la chanson !

Pour Conrad Laforte (ethnologue et bibliothécaire Québécois) auteur du “Catalogue de la chanson folklorique française”, Taché s’est inspiré de la chanson populaire “Un Canadien errant”, écrit par Antoine Gérin-Lajoie en 1842.

Dans le texte du “Canadien errant”, l’on peut y lire :

“Si tu vois mon pays,
Mon pays malheureux,
Va dire à mes amis
Que je me souviens d’eux.”

Contrairement au poème de Hélène Pâquet, dont on ne retrouve trace nulle part, la chanson “Un Canadien errant” a le mérite d’exister bel et bien (et le “Je me souviens” d’y être présent). Maintenant, difficile à dire si cette chanson est la véritable source d’inspiration de l’architecte du Parlement. Là non-plus, rien ne permet de le confirmer.

Edith Fowke, dans le “Penguin Book of Canadian Folk Songs”, évoque la révolte des Patriotes de 1837-1838, à la suite de laquelle, des Canadiens-Français furent emprisonnés, déportés ou pendus. Ceux qui échappèrent aux autorités britanniques furent contraint à l’exil aux États-Unis. Leur destinée aurait donc été une inspiration pour Antoine Gérin-Lajoie. À partir de 1842, les Canadiens-Français chantèrent “Un Canadien errant” de l’Acadie aux Territoires du Nord-Ouest.

L’inspiration historique

De son côté, Pierre-Georges Roy pense que “les mots [que la citation] contient sont une heureuse conception puisqu’ils disent clairement le passé, le présent et le futur de la seule province française de la Confédération canadienne”.

Ceci est à mettre en parallèle avec ce qu’aurait dit le juge Jetté, en 1890, évoquant les sentiments des Canadiens-Français lorsque le drapeau français réapparut sur le fleuve en 1855 : « Oui, je me souviens, ce sont nos gens ». Mais là aussi il faut rester prudent, car il n’existe à ce jour aucune preuve tangible de l’exactitude des termes employés par le juge.

Une devise liée au parlement

Jacques Rouillard, Professeur au département d’histoire et responsable du programme d’études québécoises de l’Université de Montréal, écrivait dans Le Devoir en 2005, un début d’explication.

(…) “le sens de la devise doit être interprété comme un texte introduisant à l’Hôtel du Parlement lui-même, que Taché conçoit comme un « témoin » de l’histoire du Québec, un lieu de mémoire destiné à illustrer de manière symbolique l’identité du Québec. L’ornementation générale de l’Hôtel du Parlement devient la clef pour saisir la signification de la divise.”

Par contre, Jacques Rouillard semble totalement s’égarer, lorsqu’il y voit « la reconnaissance envers la Grande-Bretagne pour nous avoir accordé la liberté politique ». Cette thèse a été largement écartée par Gaston Déchênes, qui a sans aucun doute, une plus grande expertise et connaissance sur le sujet.

Christian Gagnon, dans Le Devoir, répond d’ailleurs à Jacques Rouillard de belle façon : “Dans certains milieux canadiens-anglais, on ne manque pas une occasion de soutenir d’autres mensonges voulant que les Filles du Roy aient été des prostituées, les premiers colons de Nouvelle-France, d’anciens bagnards, Dollard-des-Ormeaux, un voleur de fourrures, et les Canadiens-français anti-conscriptionnistes, des lâches. Dans le cas du « Je me souviens », il serait apprécié que nos universitaires ne se fassent pas les courroies de transmission de cet autre exercice de désappropriation et de détournement de sens des symboles historiques nationaux de notre peuple, comme ce fut le cas pour l’hymne « Ô Canada », la feuille d’érable et le castor”.

Mais là où Rouillard à raison, c’est dans l’intention de créer un sanctuaire de la mémoire, de l’histoire et de l’identité d’un peuple. La présence des statues, que cela soit de Britanniques, de Français et d’Amérindiens (un cas unique sur des édifices parlementaires canadiens) sur le pourtour du Parlement, évoque une sorte de “Panthéon” des personnages ayant influencé le Canada-Français.

Pourquoi faire compliqué ?

Effectivement, pourquoi donc faudrait-il que cette devise soit incomplète ? Si cela avait été le cas, Taché aurait eu très largement le temps de l’évoquer, de l’écrire, ne serait-ce que dans les correspondances qu’il entretenait avec les autorités, au moment de la conception de son projet.

Encore là, Gaston Déchênes résume très bien ma pensée : “La devise « Je me souviens » invite tout simplement à… se souvenir notamment de ce que la décoration de la façade de l’Hôtel du Parlement évoque. En ce sens, la devise du Québec est ouverte et ne comporte pas de jugement de valeur (contrairement à l’autre devise où plusieurs ont vu les bienfaits de la Conquête [ndlr : les "fameuses" roses]).”

Voyons donc cette devise, surtout celle présente sur le Parlement, comme un témoin de l’histoire du Québec. À notre devoir de mémoire.

Sources utilisées pour cet article :

André Pépin et son site sur les plaques d’immatriculation du Québec

Gaston Deschênes, La devise “Je me souviens” sur le site de L’Agora.

Jacques Rouillard, “Se souvenir de qui, de quoi ?”.

“Un Canadien errant”, par L’encyclopédie canadienne.

La chanson “Un Canadien errant” (paroles et fichier midi).

“Je me souviens”, sur Wikipédia

Et oui ! C’est aussi cela le Québec : des averses de neige tardives. Dans la nuit de dimanche à lundi, quelques centimètres sont tombés à Montréal. Une bonne grosse neige humide, qui s’est transformée en grésil, puis en pluie.

Avril, mois des extrêmes où l’on peut connaître un 25°C autant qu’une tempête de neige.

Voici une séquence capturée par ma webcam, des premiers instants de cette bordée de neige :

Je ne parle pas du printemps, mais bien de la saison du Canadien de Montréal, qui n’a pas été capable de se qualifier pour les séries de fin de saison.

Et pourtant, tout avait si bien commencé ! Le Canadien était en feu durant les trois premiers mois, accumulant les victoires, pratiquement invincibles en avantage et en désavantage numérique… on avait beau se frotter les yeux, c’était bel et bien réel : notre équipe, relativement moyenne sur le papier, était en train de mettre en danger les Sabres de Buffalo et leur première place au classement.

Premiers dans la ligue en avantage et en désavantage numérique, arrivés à cinq points seulement de la tête du classement, tout s’effondra au moment des fêtes de fin d’année.

Maladie au sein de l’équipe (on parlait d’une dizaine de joueurs atteints par un virus), puis la traversée du désert en janvier et février jusqu’à la blessure de Cristobal Huet qui, de toute manière, connaissait une mauvaise période depuis quelques semaines.

Sheldon Souray a connu une excellente saison

Mais ne blâmons pas trop nos gardiens. En début de saison, le Canadien était l’équipe qui accordait le plus de tirs au but, tout en restant dans le haut du classement et en étant numéro un de la ligue nationale en désavantage, c’est pour dire que le travail des gardiens fût exceptionnel. Mais il semble que les joueurs se soient reposés sur les performances de leurs cerbères, persuadés qu’ils pourraient toujours faire les arrêts clefs…

Nous connaissons la suite : dégringolade dans le classement, avant que l’espoir renaisse grâce aux performance de Jaroslav Halak, un jeune gardien de 21 ans, sortis tout droit de la ligue américaine. Fallait-tu qu’on soit vraiment désespéré !

Et puis voilà ! Pour gagner en fait, cela prend un gardien qui fasse toujours les arrêts qui faut. Remarquez bien que dès qu’un gardien connaît des difficultés (et même les meilleurs doivent passer par là), le Canadien s’effondre.

Sauf qu’il faudra bien un moment donné, que les joueurs réalisent que pour gagner, ça prend une défense, une attaque et pas seulement un gardien solide !

Il y a tout de même de l’espoir quelque part. Certains joueurs m’ont impressionnés, comme Plekanec qui a connu un mois de janvier exceptionnel (qu’est-ce que cela aurait été s’il n’avait pas été là !), Higgins est revenu à son meilleur niveau en fin de saison, Latendresse s’améliore de plus en plus, tout comme Kostitsyn, Komisarek, Lapierre et même Ryder qui a retrouvé, semble t-il, ses poignets magiques !

Que des jeunes ! … Kovalev a connu une saison pourrie, si l’on excepte, on va dire, huit ou dix matchs (sur une saison de 82 matchs à 4.5 millions de dollars US, c’est un bon rendement n’est-ce pas ?), je ne parlerais même pas de Samsonov… Koïvu, même s’il a connu sa meilleure saison en carrière, ne m’impressionne pas du tout, surtout en tant que capitaine. Le voit-on aux commandes de son équipe lorsqu’il est sur la glace ? Le voit-on parler, conseiller, donner des directives à ses coéquipiers ? C’est un bon joueur, sans être exceptionnel, qui mérite beaucoup plus d’être adjoint du capitaine, comme centre d’un… deuxième trio.

Évidemment, il y a des joueurs que l’on ne reverra pas la saison prochaine. Parmi ceux-ci, les joueurs devenant libres au premier juillet : Janne Niinimaa et David Aebischer, étant des quasi-certitudes. Mike Johnson, Radek Bonk, Sheldon Souray, ont des bonnes chances de quitter également l’équipe, même si, dans le cas de Souray, le Canadien tentera de le garder dans la formation, mais il risque d’en demander un peu trop. Certes, il a toujours dit aimer jouer à Montréal, mais l’on sait également que jamais plus il aura une aussi belle opportunité de tester le marché des joueurs autonomes.

Dans le cas de Sergei Samsonov, en contrat pour un an encore avec le Canadien, si Bob Gainey ne trouve pas une équipe qui soit intéressée (et c’est peu probable), il y a fort à parier que la formation montréalaise rachètera son contrat pour le laisser aller. Dans tous les cas, il ne jouera plus ici.

Reste Alexander Perezhogin, qui m’a vraiment déçu cette année, alors qu’il avait connu une saison 2005-2006 excellente. Je pense qu’on devrait le retourner à Hamilton, au moins le temps qu’il puisse revenir à son meilleur niveau. Dans son cas, il n’y a pas lieu de paniquer. Il est jeune, il a du potentiel, il faut juste lui laisser un peu plus de temps.

Côté gardiens… difficile à dire. Cristobal Huet a t-il les moyens d’être un gardien numéro un durant toute une saison ? Que fait-on de Jaroslav Halak ? Carey Price est maintenant à Hamilton, c’est rassurant pour la saison prochaine ! En ce qui me concerne, et si Huet est capable de revenir à son meilleur niveau, je pense qu’il faudra le laisser gardien numéro un, avec Halak sur le banc. Tester ses performances en début de saison, et voir s’il est capable d’être un vrai numéro un. Dans le cas contraire, Price peut toujours venir en aide à Halak en cas de coup dur.

Prochaine étape le repêchage, puis le marché des joueurs autonomes à partir du premier juillet. L’on parle beaucoup de Daniel Brière, un peu moins de Brendon Shanahan… difficile à dire. Mais cela pourrait être intéressant.

Pour terminer, un petit clin d’œil sur les performances du Canadien cet hiver (en particulier en janvier et février), grâce à ce beau petit montage, sur une adaptation d’une chanson de Mes Aïeux “Dégénérations”…

Je vous rassure, pas question pour moi de boycotter quoique ce soit. Tricolore jusqu’au bout, pour le meilleur et pour le pire !

Après une difficile fin de semaine, cloué au lit pour cause de grippe, puis un début de semaine rivé sur mon écran à revoir les épisodes de cette magnifique télé-série “La vie, la vie”. La première télé-série québécoise que j’ai découvert à mon arrivée ici il y a près de six ans, je me suis décidé à faire un petit rattrapage afin de parler un peu du dernier party YULblog.

Un peu moins de monde mercredi dernier, mais tout de même une cinquantaine de blogueurs étaient présent à la Quincaillerie, afin d’entamer cette huitième année d’existence de cette rencontre.

Accompagné par Christophe et Claire (qui faisait ses premiers pas au sein de cette “confrérie”), nous avons passé une belle soirée à bavarder et à échanger des points de vues.

Laurent et sa caméra numérique étaient aussi (encore) au rendez-vous, mais également des personnes que je n’avais pas eu l’occasion de voir la dernière fois. En particulier, j’ai eu le grand plaisir de rencontrer Geneviève qui, malgré la fermeture (temporaire je l’espère) de son blog, tient à garder des liens avec cette bande d’illuminés que nous sommes.

Nous avons jasé politique avec Sekhmetdesign, et échangé quelques mots avec la sympathique Mr. X.

Désolé pour ceux et celles que j’oublie, en une semaine, ma mémoire à tendance à flancher !

Avec les hivers plus doux, et même parfois absents comme l’an passé sur le sud du Québec, on a l’impression que les gens ont perdu l’habitude d’avoir de la neige en avril… ce qui n’est pourtant pas exceptionnel.

Retour à la réalité donc, aujourd’hui, avec une belle chute de neige à Montréal. Pas de grosse accumulation, mais de très beaux flocons qui s’agglutinent joyeusement sur la moindre petite surface.

Cela ne durera pas, puisque des températures printanières sont prévues pour cette fin de semaine.